Chrześcijaństwo jako religia istnieje w Europie (oraz w obu Amerykach) od około 2000 lat. Po raz pierwszy pojawiło się, gdy apostoł Paweł przekroczył Cieśninę Bosfor i wkroczył do Macedonii około 50 r. n.e. Jest to zapisane w Dziejach Apostolskich, rozdział 16.
Maria Harrsch , CC BY 2.0 , za pośrednictwem Wikimedia Commons
.jpg){kind=link}
Krótka historia chrześcijaństwa w Europie
Chrześcijaństwo zaczęło się jako pogardzana żydowska sekta w tamtych pierwszych dniach. Ale prawie 300 lat później, za cesarza rzymskiego Konstantyna, chrześcijaństwo stało się religią państwową Cesarstwa Rzymskiego. Dzięki sojuszowi Kościoła i Państwa stało się potężną instytucją z papieżami, biskupami, rytuałami i zwyczajami. Chrześcijaństwo podzieliło się następnie na Kościół Rzymskokatolicki Europy Zachodniej i Kościół Prawosławny Europy Wschodniej. Stało się to podczas wydarzenia zwanego „ Wielką Schizmą ” w 1054 r. n.e.
Następnie w latach 1500. wraz z nadejściem Reformacji protestanckiej, kościół w Europie Zachodniej ponownie się podzielił. Różne wyznania protestanckie, takie jak Kościół Anglikański, Prezbiterianie, Luteranie, Wesleyanie, Baptyści, wywodzą się z ruchu Reformacji.
Milan_studio , Domena publiczna, za pośrednictwem Wikimedia Commons
Chrześcijaństwo praktykowane współcześnie…
Chrześcijaństwo ma obecnie długą historię instytucji, patriarchów, arcybiskupów, klasztorów, księży, pastorów, mnichów i katedr w całej Europie. Ci ludzie, którzy praktykują swoją wiarę chrześcijańską dzisiaj, często robią to poprzez uczęszczanie do kościoła w niedzielę, chrzest, sprawowanie Eucharystii lub łamanie Chleba. Chodzą do spowiedzi, a nawet pielgrzymują do czczonych miejsc w całej Europie. Inni hojnie dają pieniądze na kościół lub inne ważne sprawy, a nawet kupują odpusty. Dyscypliny, takie jak pokuta i powstrzymywanie się od różnych pokarmów, napojów i przyjemności, są praktykowane przez wielu pobożnych. Ludzie czczą wielu świętych, którzy tworzą tkankę historii chrześcijańskiej w Europie. Być może Najświętsza Maryja Panna, uważana za największą ze świętych przez wielu ludzi religijnych, wysuwa się na pierwszy plan, gdy myślimy o świętych, do których ludzie się modlą i których czczą. Wreszcie istnieją różne chrześcijańskie święta, takie jak Boże Narodzenie , Wielkanoc , Wniebowstąpienie , Pięćdziesiątnica , które chrześcijanie obchodzą.
Dla wielu, zasada stosowana w tych różnych praktykach religijnych polega na czynieniu dobrych uczynków, których pragnie Bóg. Wystarczająca ilość tych uczynków religijnych może anulować lub zapłacić za te grzechy i złe rzeczy, które robimy od czasu do czasu.
Utrata Ewangelii z oczu
Ale jakie było pierwotne przesłanie Pawła, które skłoniło go do przekroczenia Azji Mniejszej, podróży przez Grecję i dotarcia do Rzymu? Czy różne praktyki charakteryzujące naszą wiarę chrześcijańską wynikają z tego, co Paweł przywiózł do Europy 200 lat temu? W końcu żadne z tych miejsc, zwyczajów ani rytuałów praktykowanych dzisiaj nie istniało w jego czasach. Co więc stanowiło podstawę jego wiary?
Na szczęście możemy odpowiedzieć na to pytanie, ponieważ pisma Pawła (i Apostoła Piotra również) są dostępne w Biblii dzisiaj. Nikt nie zmienił swoich pism . Apostoł Paweł podsumował przesłanie, które nazwał „Dobrą Nowiną” (znaczenie „Ewangelii”), w kluczowym zdaniu. Tym zdaniem jest:
23 Albowiem zapłata za grzech jest śmierć; ale dar z łaski Bożej jest żywot wieczny, w Chrystusie Jezusie, Panu naszym.
Rzymian 6:23
Paweł bardzo troszczył się o wiarę, ale był ostrożny, aby pokładać swoją wiarę (lub zaufanie) w „Chrystusie Jezusie”. Nie pokładał jej w swoich własnych uczynkach, swoich własnych praktykach lub czyjejś świętości.
Dlaczego?
Co to oznacza?
W jaki sposób stanowi to podstawę wszystkich późniejszych praktyk chrześcijańskich?
Przyjrzymy się tym kwestiom, analizując kluczowy werset listu Pawła do Kościoła w Rzymie .